Sieben Zähler aus den jüngsten drei Partien lassen schließlich erahnen, dass Freiburg auch in der ersten Saisonhälfte erst auf den letzten Metern richtig warmzulaufen beginnt; innerhalb von nur 270 Minuten konnten die Süddeutschen ihren Punktestand unlängst nahezu verdoppeln.  
 Dort soll Lookman wieder aufzeigen. Hasenhüttl mit seinem Neuzugang – abgesehen vom Schuproblem – zufrieden. „Genau das, was er beim Tor gemacht hat, habe ich mir von ihm erhofft. Er hat seine Qualitäten im Eins-gegen-eins – und das hat er heute auch direkt gezeigt.“  
  Nach den beiden Heimsiegen gegen Wolfsburg und Leverkusen haben sich die Werderaner vom Spiel gegen Freiburg extrem viel erwartet. Mit einem Sieg wäre der Abstand zu den unteren Tabellengefilden kräftig ausgebaut worden. Doch es kam ganz anders. 
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  Peter Stöger war mit dem jüngsten Auftritt seiner Mannschaft ebenso wenig zufrieden wie sein Landsmann auf Seiten von RB Leipzig. Am Montag kam Borussia Dortmund gegen den FC Augsburg über ein enttäuschendes Unentschieden nicht hinaus.  

„Ich werde keine schöne Nacht haben. Ich bin richtig enttäuscht, ich schäme mich auch ein bisschen. Wenn du sechs Tore kriegst, steckst du das nicht so einfach weg.“  
 für Freunde der Torwetten hat diese Partie auch etwas Interessantes zu bieten: In 15 der bisherigen 16 Liga-Spielen der Hertha fielen mehr als 1,5 im Spiel.  
  Deshalb musste in Wolfsburg mit Marcel Halstenberg ein Defensivspieler als Torschütze aushelfen. Mit seinem ersten Bundesliga-Tor rettete er den „Rasenballern“ zumindest ein Unentschieden. 
 Hatte das torlose Remis in Madrid zumindest noch für einen achtbaren Abschied aus der Champions League gesorgt, erweist sich die Ausbeute in der Bundesliga als viel zu dünn: Gegen Bremen (1:1) und die TSG Hoffenheim (0:1) wurde in zwei Anläufen lediglich ein Zähler eingesackt. 
  Trotzdem wäre sogar noch mehr drinnen gewesen, wie Torschütze Luca Waldschmidt überzeugt war: „Wir hätten mehr Tore machen können.“  

 Gegen die seit Monaten der streng minimalistischen Lehre verpflichteten Hertha sollte deshalb sicherlich eher nicht mit allzu viel Bewegung in den Strafräumen zu rechnen sein — weshalb es nach unserer Prognose am 29. Spieltag nur zu einem Remis der torärmsten Sorte reichen wird.  
 Diesbezüglich ist die Werkself vorerst auch mit Tayfun Korkut auf dem Holzweg unterwegs, der für die erkennbar voranschreitende Stabilisierung den Verlust der offensiven Durchschlagskraft als Quittung präsentiert bekommt.  
  Die Nullfünfer, deren Ziel heuer der Nichtabstieg war, haben die Erwartungen bisher weit übertroffen. Mainz rangiert in der Tabelle vor namhaften Konkurrenten wie Schalke oder Wolfsburg und kann sich mehr als berechtigte Hoffnungen auf einen Platz im internationalen Fußballgeschäft machen. 
  Kurios: Sowohl nach dem herbstlichen Unentschieden gegen Leipzig als auch nach den beiden vorjäährigen Punkteteilungen mit Hasenhüttls damaligem Klub FC Ingolstadt prangte dabei hinterher das Endresultat 1:1 von der Anzeigetafel. 
  Die 15 Gegentore stellen jedenfalls ein absolutes Alleinstellungsmerkmal im unteren Tabellendrittel da — im positiven Sinne.  

 In den bislang vier Heimspielen mussten sie nur ganze zwei Gegentore hinnehmen. Und zuletzt feierten die Breisgauer beim 3:1 beim SV Werder Bremen sogar den ersten Auswärts-Dreier der Saison.  
 Bayer Leverkusen kann als Tabellendritter der abgelaufenen Saison fix mit dem Geldregen aus der Königsklasse rechnen.   
 Da dieses zudem bereits Mitte März den Ehrentreffer in Stuttgart besorgte, liegt der letzte Torschrei mittlerweile ziemlich exakte 400 Minuten zurück — und dies, obwohl es zuletzt erwähntermaßen ausschließlich gegen unmittelbare Tabellennachbarn zur Sache ging. 
  Bei der jüngsten Eroberung des zweiten Tabellenplatzes kamen die Leipziger schließlich einer noch deutlich stabileren Truppe erfolgreich in die Quere: Das alte Jahr hatten die entthronten Knappen bekanntlich mit einer Serie von 13 Pflichtspielen ohne jede Niederlage zu Ende gebracht.  
 Da obendrein zwei der letzten drei Heimspiele verloren gingen, hat das Formbarometer in der BayArena zu allem Überfluss gerade erst zum Sinkflug angesetzt; über die Rückschläge gegen Hoffenheim und Leipzig tröstete nur ein knapper 3:2-Erfolg gegen Darmstadt 98 hinweg.  

 „Wir richten jetzt den Blick auf Mainz und werden alles dafür tun, um dort etwas Zählbares mitzunehmen“, lässt sich auch Trainer Michael Köllner weiterhin nicht abschreiben.  
 Da die Borussia noch aus dem Vorjahr weiß, wie schnell sich ein schlechter Lauf verselbständigen kann, könnte sich die Partie in Mainz nun als ein Schlüsselspiel erweisen. So droht vor allem ein weiterer Fehlschlag für das zuletzt mühsam wieder aufgerichtete Selbstvertrauen fatal zu sein.  
  Sein erster Saisontreffer gegen Wolfsburg (5:0) sowie zwei Torvorbereitungen gegen Mainz sprechen diesbezüglich eine deutliche Sprache. 
  Das wird sich auch zum Abschluss der ersten Saisonhälfte nicht ändern. Unser Tipp: RB Leipzig gewinnt gegen Werder Bremen.  
 Doch der japanische Nationalspieler scheint körperlich — wie auch einige Kollegen — noch nicht auf der Höhe seines Schaffens zu sein. „Bei manchen fehlt es noch an Kleinigkeiten, manche haben auch ein paar Kilos zu viel drauf“, verriet Trainer Schmidt unlängst der Bild-Zeitung.